Al meer dan veertig jaar woont socioloog Dick Pels op een klassiek motorjacht dat vaak (maar ten onrechte) ‘het jacht van koningin Emma’ wordt genoemd. 'De Nymphaea' (Latijn voor ‘Waterbloem’) werd in 1917 gebouwd voor de Rotterdamse reder Albert Goudriaan, naar een ontwerp van de bekende scheepsarchitect H.W. de Voogt. Het is nog steeds de grootste salonbakdekkruiser die rondvaart op de Nederlandse wateren. Dit boek volgt de kleurrijke geschiedenis van dit unieke varend monument, die vanaf 1978 gelijk op gaat met de persoonlijke geschiedenis van de auteur.

"Het boek is een pareltje. Fraai vormgegeven en voorzien van talrijke authentieke foto’s die niet alleen het schip centraal plaatsen, maar die een prachtig tijdbeeld schetsen van het rijke leven van zowel het schip als van haar eigenaren.' – Nautische nieuwsbrief

'Met de Nymphaea is cultuurgechiedenis geschreven en er ligt een herkenbaar verhaal van de generatie die het varend erfgoed gered heeft.' – Arthur van 't Hof, Spiegel der Zeilvaart