De vijftien jaar oude Leo Noord woont in Mallonia en zijn toekomst ziet er somber uit. Hij zit op de militaire school, woont bij zijn grootmoeder en zorgt voor zijn broertje Stirling. Dan vindt hij een geheimzinnig boek in de sneeuw. Eerst zijn alle pagina's blanco, maar als hij het aanraakt verschijnen er geschreven passages die spreken over familiegeheimen, de aartstovenaar Aldeberan en het verhaal van Ryan en Anna, twee tieners uit een andere wereld. Twee werelden, de een vreemd en magisch, de ander modern en bekend, worden op beheerste wijze tegen elkaar uitgespeeld in een koningsdrama dat origineel gebruik maakt van de conventies van het genre. Banner schrijft in een sobere, verrassend volwassen stijl en ze weet het leven van haar hoofdpersonen met een scherp oog voor menselijke verhoudingen weer te geven.