Voorwoord: Om de lokale democratie; Zwaar weer voor het lokaal bestuur; Nederland burgemeestersland?; Loopt het wethoudersbestuur ten einde?; Gaat het wel zo slecht met de gemeenteraden?; Waar staan de lokale partijen en waar de afdelingen van de landelijke partijen?; Burgerparticipatie in lokale beleidsvorming; De lege persstoeltjes in de raadszaal; Slotwoord; Personalia; Montesquieu ReeksDit boek bespreekt de huidige staat van de lokale democratie in Nederland.In een vrije staat dient iedereen die in het bezit kan worden geacht van een vrije wil, zichzelf te besturen. De wetgevende macht zou dan ook bij het volk in zijn geheel moeten berusten. Maar aangezien zoiets in de grote staten een onmogelijkheid is en ook in kleine staten op veel bezwaren stuit, dient het volk vertegenwoordigers aan te stellen die alles moeten doen wat het volk zelf niet kan. Montesquieu, Over de geest van de wetten (1748)