Als jongvolwassene reisde Tini Jacobs-van Dulst van het haar bekende Amsterdam naar het bruisende Parijs. Met een mapje vol recepten onder de arm kwam ze daar aan bij Josepha Mendels, de schrijfster en uitgesproken feministe die elk jaar een andere au-pair versleet. Enkele maanden zou Tini werken voor deze vrouw-van-de-wereld, worstelde ze zich door de Franse hoofdstad heen en leerde ze meer over zichzelf dan ze ooit had kunnen bedenken. Maar koken en het concept van gastvrijheid zou ze pas leren bij Sylvie de Gaulle, een aangetrouwde telg van de machtige Franse familie. Onder de leiding van deze twee totaal verschillende vrouwen, en in de schaduw van het Montmartre, leerde Tini om als zelfstandige vrouw door het leven te gaan. En leerde ze de recepten die ze haar eigen dochter, en kleindochter decennia later mee zou geven.