Ruben Gowricharn houdt in Omdat wij anders zijn de Nederlander genadeloos een spiegel voor: mechanismen van racisme en uitsluiting zijn zo diep verankerd in onze instituties en ons denken dat we ons er niet eens van bewust zijn, zelfs niet als we ervan overtuigd zijn dat we ‘het goede’ doen.

Gowricharn houdt zich al decennialang bezig met rassendiscriminatie. Hij constateerde al vroeg een wezenlijk verschil tussen veronderstelde Europese idealen – vrijheid, gelijkheid en broederschap, die het hart van de moderne democratie vormen – en de ervaring dat deze waarden schuren met integratie, toepassing van democratische regels op nieuwkomers, bezoedeling van waardigheid en talloze vormen van discriminatie. Gebruikmakend van het begrip ‘cultureel normbeeld’ maakt hij inzichtelijk dat sociale uitsluiting nauw verweven is met dominante ideologieën, instituties en het beleid, terwijl de benadeelde groepen onmachtig zijn om iets tegen de uitsluiting te doen. Wie Omdat wij anders zijn leest, zal Nederland voortaan met andere ogen zien en zichzelf en zijn omgeving moeten bevragen op de eigen overheersende normbeelden.