Het is 1913, en een jonge soldaat begaat een sociale faux pas die onbedoelde en tragische gevolgen heeft. Een intrigerend portret van de valkuilen van liefde en eer terwijl de oorlog dreigt.Aan de vooravond van de Eerste Wereldoorlog wordt de jonge cavalerist Toni Hofmiller overgeplaatst naar een klein garnizoen aan de Oostenrijks-Hongaarse grens. Op een feest bij de aristocratische familie Kekesfalva vraagt hij per ongeluk de verlamde Edith, dochter des huizes, ten dans. Beschaamd door zijn blunder begint hij de jonge vrouw regelmatig op te zoeken. Maar waar hij slechts gedreven wordt door medelijden, wordt zij hopeloos verliefd op hem - en dit blijkt het begin van een reeks tragische misverstanden.

'Ongeduld' is de enige lange roman van Stefan Zweig, die bekender is om zijn novelles en biografieën. Het verhaal is een aangrijpende vertelling over de gevaren van de keerzijdes van eer en liefde, gesitueerd tegen de achtergrond van het uiteenvallen van de Oostenrijks-Hongaarse Dubbelmonarchie.