Onrust in Oxford behoort tot de knapste serie, die Dorothy Sayers ooit heeft geschreven en die men wel de Harriet Vaneserie noemt omdat de detectiveschrijfster van die naam er een hoofdrol in speelt. De andere titels van deze serie zijn Strong poison, Have his carcase en Busman's Honeymoon. Deze serie behoort op haar beurt weer tot de reeks detectivestories, waarin Lord Peter Wimsey alle liefhebbers van detectives welbekend _ zijn superieure speurderstalenten ontplooit. Het boek speelt op een meisjescollege in Oxford, waar scabreuze tekeningen worden verspreid, anonieme smaadbriefjes rondgestrooid, en beslist misplaatste 'grappen' uitgehaald. Om tot een oplossing te komen zonder de zaak publiek te maken, wordt een beroep gedaan op de oudstudente Miss Harriet Vane. Miss Vane is wel een gevierd schrijfster van detectiveboeken, doch heeft een verleden, dat niet ieders goedkeuring wegdraagt. Zoals over vele dingen de lezers en bewonderaars van Dorothy Sayers weten het heeft Lord Peter Wimsey ook over Harriet zijn eigen mening. En dit is de verklaring waarom het kon gebeuren, dat wen de rust in Oxford was teruggekeerd de prefect van het college zijn ogen moest afwenden bij de aanblik van twee senioren van de universiteit die elkaar hartstochtelijk omhelsden en nog wel in toga recht onder het raam van de rector van New College.