Hoewel de crisisjaren Europa in hun greep houden, gaat het Liesje en Gerard Ophof goed. Hun exclusieve hotel-restaurant Oud Woudenborgh is vermaard en hun kok Jules Dubois houdt zijn reputatie hoog. Maar Gerard Ophof is niet tevreden. Als Caroline Herften, de jonge vrouw van een rijke industrieel, laat merken dat ze van hem gecharmeerd is, valt hij als een blok voor haar. De al oudere Martin Herften en Liesje Ophof vinden het wel opvallend dat ze vaak logeren in Oud Woudenborgh, maar pas als Caroline zwanger is, begrijpen zij dat ze bedrogen zijn. Caroline wil scheiden en vindt dat de onwillige Gerard dat ook moet doen. Liesje is het roerend met haar eens en stuurt een aanvraag naar de bisschop in Haarlem. Door de commotie krijgt Martin Herften een beroerte en overlijdt. Zijn zoon uit zijn eerste huwelijk komt Caroline vertellen dat ze geen cent zal erven... Dan breekt de oorlog uit. Duitse officieren komen graag en vaak dineren, maar Gerard maakt ze duidelijk dat ze niet welkom zijn. Niet veel later wordt Grard gearresteerd en het hotel gevorderd en omgetoverd tot een regionaal hoofdkwartier. Dan wordt het pas goed onrustig op Oud Woudenborgh...