Met Ontketend Nederland presenteert historicus en journalist Hans Wansink een gloednieuwe geschiedenis vanaf het revolutiejaar 1966 tot en met de val van het kabinet-Schoof.

Nederland maakte in de afgelopen zestig jaar een gedaantewisseling door. De brave burgerij bevrijdde zich van bevoogding door kerk, zuil en gezag. Maar ‘ontketend’ zou vanaf 1966 ook losgeslagen betekenen. Radicalisme ontaardde regelmatig in politiek geweld.

De politieke agenda werd voortaan buiten het politieke circuit bepaald. Actiegroepen, emancipatiebewegingen en populistische smaakmakers in allerlei soorten en maten profileerden zich als uitdagers van de gevestigde orde. Ook het gebrekkig functioneren van het staatsapparaat zelf bepaalde steeds sterker de politieke agenda.

Ons land werd meer dan voorheen op de proef gesteld door de dynamiek in de wereld. Nederland kreeg te maken met zware economische crises, met immigratie van ongekende omvang en met een versnelling van de Europese integratie.

Wereldhistorische gebeurtenissen – denk aan de val van de Berlijnse Muur, de aanslagen van 11 september 2001, het failliet van de Amerikaanse bank Lehman Brothers, en het neerhalen van vlucht MH17 – hebben de gang van zaken in Nederland blijvend beïnvloed.

Een natie die het vanouds goed met zichzelf had getroffen blameerde zich in Srebrenica. Het gedoogbeleid schiep criminele netwerken die de wereldmarkten voor drugs zouden gaan domineren. Nederland bleek een gidsland zonder volgers.

Een halve eeuw geleden was ons land met 12 miljoen inwoners in de ogen van een ruime meerderheid overbevolkt. Dat was toen een feministisch en milieubewust standpunt. Inmiddels zijn we de 18 miljoen gepasseerd en stevenen we af op minstens 21 miljoen inwoners in 2050.