Opgestroopte mouwen gaat over een Rotterdams buitenbeentje. In de jaren vijftig opgegroeid in een streng, christelijk milieu en hardhandig volwassen geworden in de woelige jaren zeventig. Van de naoorlogse kleinburgerlijkheid belandt ze in het milieu van Molukkers en treinkapers, van de Rotterdamse penoze,
drugs en illegale gokholen, discriminatie en vervreemding, partnerruil en mislukte relaties. Haar uitweg lijkt de journalistiek.Ze wordt de eerste vrouwelijke sportjournalist van Nederland. Ook die wereld blijkt een jungle met eigen wetten en hilarische avonturen.
Privé gaat het niet veel beter. Na een scheiding wordt ze verliefd op de man van haar collega en beste vriendin. Dan wordt die vriendin ziek. En wordt zij van rivale kankerbuddy.
Een laconiek, nuchter en bitterzoet verhaal van een meisje dat op haar eigen onorthodoxe manier vrouw en (stief )moeder wordt in een razendsnel veranderende wereld. Waarna ze kiest voor een bestaan in Zuid-Frankrijk, de mouwen opgestroopt voor een nieuwe uitdaging.