Orlando Bottenbley & de wijde poorten van de Bethel
Vreugde, inspiratie en bemoediging. Dit is de kortst mogelijke samenvatting van de indruk die journalist Gerko Last kreeg bij het zoeken van een verklaring voor het ‘wonder van Drachten’.
Met die term doelt hij op de sterke groei van de Bethelgemeente van Drachten in een tijd van kerkverlating en vergrijzing.
In het boek over de voorganger en de Bethelgemeente staat Orlando Bottenbley centraal.
Na de komst van deze predikant heeft de Drachtster Bethelgemeente een onstuimige groei meegemaakt, zoals eerder in Lemmer gebeurde. Bottenbley beschikt kennelijk over een bijzonder charisma. Maar er zijn meer succes-factoren. De betrokkenheid van veel gemeenteleden, die elk op hun terrein geïnspireerd worden om met hun ‘talenten’ te woekeren, is daar een van. De heldere, blijde boodschap die wordt uitgedragen en de bijna bedrijfsmatige organisatie waarmee de groei wordt opgevangen zijn volgens Last andere belangrijke aspecten.
Voor het schrijven van zijn boek is de auteur in de recente kerkgeschiedenis van Nederland en Fryslân gedoken en heeft hij zich verdiept in de persoon Orlando Bottenbley en de historie van de Bethelgemeente in Drachten. Dat levert een boeiend en soms verrassend portret van persoon en kerkgemeenschap op.
Dit geïllustreerde boek in paperbackuitvoering telt 160 pagina’s.