Een studie naar de afkeer voor het onsmakelijke bij mensen, mensapen en andere dieren.Hoofdstuk 1 bespreekt hoe de emotie walging zich manifesteert tijdens de kindertijd, en in hoeverre deze ontwikkelingen bij andere dieren voor komen.Hoofdstuk 2 behandelt de pathogene gevaren van lichaamsafval. Hoofdstuk 3 gaat over het zindelijke en hygiënische gedrag dat dieren vertonen.Hoofdstuk 4 behandelt de verdedigingsmechanismen van het spijsverteringskanaal, waardoor dieren al dan niet zijn opgewassen tegen de pathogene gevaren van bepaalde voeding.Hoofdstuk 5 erkent de voordelen die dieren uit de consumptie van het afstotelijke halen. Hoofdstuk 6 bestudeert hoe de situatie bij de mensapen is.Hoofdstuk 7.1 t/m 7.3 verklaart waarom mensen in feite schoner zijn, ondanks een semi-carnivoor dieet en mede dankzij een bijzonder spijsverteringskanaal en het bereiden van voedsel.Hoofdstuk 8.1 t/m 8.3 plaatst de verklaring in de context van de menselijke evolutie sinds de laatste voorouders met de mensapen.