Mede ter gelegenheid van zijn afscheid als professor in de lexicologie aan de Vrije Universiteit van Amsterdam blikt Willy Martin in een tiental essays terug op de wederwaardigheden bij een aantal woordenboekprojecten.

Naast vele anekdotes bieden de essays een scherpe visie op de wijze waarop woordenboeken worden gemaakt. Een aanrader voor iedereen dier meer wil weten over wat er omgaat in het wereldje van de woordenboekmakers.

Willy Martin is - naast hoogleraar - hoofdredacteur van een groot Engels woordenboek en voorzitter van de Commissie Lexicografische Vertaalvoorzieningen (CLVV). Onder zijn leiding is een groot aantal professionele woordenboeken ontwikkeld voor de kleinere talen, vooral binnen de Europese gemeenschap. Bij Prisma zijn onder meer de grote woordenboeken Deens en Portugees verschenen.