Overleven vertelt het ware verhaal van de vliegramp in de Andes.In oktober 1972 stortte op een hoogte van 3450 meter in het Zuid-Amerikaanse Andesgebergte een vliegtuig neer met aan boor de leden van een Uruguayaanse rugbyclub met hun vrienden en verwanten. Van de 34 inzittenden overleefden uiteindelijk slechts 16 de ramp. Na 70 dagen wisten twee van hen de bewoonde wereld te bereiken. De 16 wisten alleen te overleven door de lichamen van de omgekomen medereizigers te eten, en dit zorgt voor veel opschudding en onbegrip. Vandaar dat de overlevenden besluiten hun verhaal te vertellen aan Piers Paul Read, een goede bekende. Vrij van sensatiezucht vertelt Read het ontroerende verhaal over de mensen die dit meemaakten en over zelfbehoud en hoop.