De traditie van particulier opdrachtgeverschap in Nederland is in de afgelopen eeuw van een groot deel verloren gegaan. Vroeger kochten particulieren een stuk grond waarop ze zelf een woning bouwden of lieten bouwen. De historische binnensteden, zoals de Amsterdamse grachtengordel, en veel dorpen zijn zo ontstaan. In de twintigste eeuw kwam deze manier van bouwen onder druk te staan van het grootschaliger, projectmatige bouwen. Inmiddels is de belangstelling voor particulier opdrachtgeverschap weer groot, ook bij de overheid. Toch krijgt het nog weinig voet aan de grond. Wat houdt particulier opdrachtgeverschap precies in? En wat zijn de verschijningsvormen? Welke steden bouwkundige aanpak is het meest geschikt om zowel de door de mensen gewenste typen woningen te bouwen als het gewenste aantal? Deze vragen worden onder andere beantwoord aan de hand van drie casestudy's Bladel, Borneo in Amsterdam en De Vijfhoek in Deventer.