Na te zijn behandeld met elektroshocktherapie openbaren zich bij Patiënt X onverklaarbare verschijnselen.Julius H. Sycamore, kind van steenrijke ouders, briljant en excentriek, bouwer en restaurateur van automatons, wordt opgenomen in een psychiatrische inrichting na de moord op zijn vader. Daar verdwijnt hij meer en meer in een wereld van ongerijmdheden.