Het is augustus 1938. Tegen de achtergrond van de dictatuur van Salazar in Portugal, het fascisme in Italië en de burgeroorlog in Spanje komt een journalist tot de overtuiging dat hij zich niet met een goed geweten kan onttrekken aan wat er om hem heen gebeurt. Hij legt vervolgens minutieus getuigenis af van een beslissende fase in zijn leven en in de geschiedenis van Europa.
Pereira verklaart is een invloedrijk en confronterend boek, dat ook in onze tijd nog grote zeggenschap heeft.