Carl Thilo, ein Mann in den Sechzigern, sitzt in seinem geliebten Schaukelstuhl auf der Veranda seines Hauses in Ebenezer, in der englischen Kolonie Georgia. Er erzählt seiner Ehefrau und seinen Enkeln am dritten Abend, auf welchen Umwegen er nach Amerika gekommen ist. Sein Medizinstudium in Halle hatte er abgeschlossen, aber dann verstarben seine Frau und sein Kind bei der Geburt. Carl flüchtete verzweifelt nach Italien. Bei seiner Rückkehr musste er erkennen, dass er es in Halle nicht mehr aushalten kann. Daher nahm er das Angebot an, Salzburger Exulanten auf ihrem Weg nach Amerika als Arzt zu begleiten. Nach einer gefahrvollen Überfahrt kam er in Savannah, in der jungen Kolonie Georgia, an. Gemeinsam mit den Salzburger Flüchtlingen und zwei Hallenser Predigern baute er den Ort Ebenezer auf. Er musste erkennen, dass es für die Kolonisten sehr schwierig war, sich in einer unberührten Wildnis häuslich einzurichten. Er wird zu einem angesehenen Arzt, freundete sich mit den Ureinwohnern an, kämpfte gegen die Einführung der Sklaverei, was ihm beinahe das Leben kostet und findet endlich die große Liebe, die Bestand hat und gründet eine Familie.