Geen enkele Nederlandse museumdirecteur zal zo'n brede bekendheid hebben genoten als Pierre Janssen (1926-2007). Met passie en in begrijpelijke taal, heeft hij generaties Nederlanders naar kunst leren kijken. Als geen ander was hij in staat om zich in zijn publiek in te leven en dat publiek daadwerkelijk te raken. Door erover te schrijven als journalist, tentoonstellingen te maken in de musea waar hij werkte (Schiedam en Arnhem), maar vooral door zijn televisieprogramma's. In de jaren zestig en zeventig gebruikte Janssen op onnavolgbare wijze de televisie als podium voor zijn legendarische Kunstgrepen. Hij verwierf er landelijke bekendheid en waardering mee. Met zijn lange magere gestalte, kenmerkende stem en geheel eigen stijl boeide hij een breed publiek met verhalen over kunst en menselijke creativiteit.

Dit boek schetst wie Pierre Janssen was en wat hem tot een nationaal fenomeen maakte. De eigenzinnige en vernieuwende manier waarop hij zijn professie als journalist en museumdirecteur op televisie invulling gaf komt daarbij uitgebreid aan bod. Naast een rijk geïllustreerde schets van zijn professionele leven bevat dit boek ook een groot aantal essays en artikelen van Pierre Janssen zelf, plus een overzicht van al zijn televisieprogramma's. Dit boek verklaart wat hem dreef, wat het geheim was van zijn succes en hoe in vakkringen daarop werd gereageerd.