Op een dag leest vader Bell in de krant een merkwaardige advertentie. Een onbekende looft een prijs en een baan uit voor degene die de beste reclameactie weet te bedenken om een nieuw merk fiets bekend te maken. Pietje Bell kan het geld goed gebruiken om zelf een fiets te kopen. Mr. Gordon Russell, de Amerikaanse fietsenfabrikant die de advertentie heeft laten plaatsen, wil alleen niets van Pietje weten. Hij vindt hem te jong en gelooft Pietje niet als deze hem vertelt dat hij de reclamekoning is van Rotterdam. Toch gaat Mr. Russell met Pietje een weddenschap aan: als hij de volgende dag tenminste vijf mensen tegenkomt die over Pietje praten, dan krijgt Pietje honderd gulden van hem. Want als Pietje hierin slaagt, dan moet hij ook reclame kunnen maken voor mijn fietsen, denkt Mr. Russell. Pietje en zijn roversbende 'De Zwarte Hand' gaan meteen aan de gang!