‘Geschiedenis is geen verleden tijd. Het zijn de ervaringen van onze ouders en grootouders, die we met ons dragen. Diep in de ziel van de stad zitten die verhalen, ze vormden de basis waarop cultuur, omgangsvormen en identiteit zijn gegroeid... Alleen wie weet waar hij vandaan komt, weet waar hij naartoe moet.’

In Plaats van bestemming heeft Jacques Wallage een selectie gemaakt van zijn beschouwingen uit de afgelopen twintig jaar. Hij schrijft over een breed scala aan onderwerpen _ over oorlog en jodendom, identiteit en onderwijs, de publieke zaak en het openbaar bestuur, de media en kunst en cultuur. Wallage toont zich een scherp analyticus van tot nadenken stemmende maatschappelijke ontwikkelingen, maar hij durft ook persoonlijk te zijn als het om zijn afkomst gaat, of om zijn belangstelling voor literatuur en schilderkunst. Kenmerkend is zijn betrokkenheid bij de samenleving als geheel én bij de lotgevallen van gewone mensen daarbinnen.
De plaats van bestemming is Groningen, kortweg ‘stad’. Maar het is ook de multiculturele samenleving, waarin zelfrespect de sleutel is tot integratie.

Jacques Wallage (1946) was onder meer wethouder van Onderwijs en Verkeer in Groningen, staatssecretaris van Onderwijs en Wetenschappen en Sociale Zaken en Werkgelegenheid, en voorzitter van de PvdA-fractie in de Tweede Kamer. Van 1998 tot 2009 was hij burgemeester van Groningen. Vanaf 1 juli 2009 is hij voorzitter van de Raad voor het Openbaar Bestuur.