Terecht leeft bij het brede publiek de zorg over de wereldwijde en ingrijpende veranderingen van het leefmilieu. Vooral het klimaat krijgt veel aandacht in de media, maar dat is helaas niet het enige zorgenkind. Alle delen van de omgeving waarin we leven, hangen immers aan elkaar zoals de radertjes in een nauwkeurig lopend uurwerk of zoals het rag van een spinnenweb. Dit handboek geeft een uitgebreide rationele en evenwichtige wetenschappelijke benadering van deze zorg. Het reikt de wetenschappelijke bouwstenen aan om een eigen mening te vormen over deze problemen, of over deelaspecten ervan. De lezer vindt hier dus inzicht in de werkwijze van de veranderingen van onze leefomgeving, in het hoe en waarom, in de gevaren en gevolgen, in de mogelijke oplossingen en de te nemen voorzorgen. De informatie gaat veel verder dan een vulgariserende eerste benadering. Een driehonderdtal aspecten van de mondiale milieuveranderingen worden op inzichtelijke manier behandeld. Waarom is het begrijpen van fotosynthese zo belangrijk als we de ingrijpende gevolgen van CO2-verhogingen willen begrijpen? Hoe ontstaan zeestromingen en bepalen ze wereldwijd de leefomstandigheden? Waarom is de bevolking geneigd om ofwel alles maar op zijn beloop te laten, ofwel paniekerig te reageren? Zijn we met te veel mensen op deze planeet? Voor welke creatieve en ethische uitdagingen staan we? ...