Er is eigenlijk geen mooier en belangrijker boek ooit door een mens geschreven dan Plato’s magnum opus, de Politeia, geen boek dat een dieper en vormender invloed heeft uitgeoefend op het denken van de mens en dat nog altijd doet. Maar dat is zeker niet de voornaamste reden om het te lezen. Ons interesseert niet de invloed die een denker had of heeft. Ons interesseert alleen wat waar is en goed en schoon en hoe we dat in ons leven zoveel mogelijk kunnen verwerkelijken. Niets en niemand gaat, bij de zoektocht daarnaar, als gids en leidsman boven Plato en zijn Politeia.

Het is waar, de Politeia is bijna 2400 jaar geleden geschreven. Maar de mens en de wereld zijn in de tussentijd niet wezenlijk veranderd en dus zijn Plato’s diepe inzichten in de mens en de wereld anno nu nog even waar en actueel als ze waren toen ze te boek werden gesteld. Actueler zelfs dan ze lange tijd geweest zijn. Want net als Plato’s tijd is onze tijd democratisch, een novum sedert 2400 jaar. Het kost geen enkele moeite onze tijdgenoten, onze maatschappij en onszelf te herkennen in wat Plato te zeggen heeft. Sterker nog: een scherper portret en een behartigenswaardiger kritiek is niet te krijgen.

Deze nieuwe vertaling van de hand van Andreas Kinneging is getrouw aan de fijnzinnige, klassiek-aristocratische taal en geest van Plato.

Andreas Kinneging (1962) is hoogleraar rechtsfilosofie aan de Universiteit Leiden. Met zijn boek Geografie van goed en kwaad (2005) won hij de Socrates Wisselbeker voor het beste filosofieboek van het jaar. In 2020 verscheen zijn magnum opus De onzichtbare Maat. Archeologie van goed en kwaad, in 2023, als politiek-filosofische aanvulling daarop, Hercules op de tweesprong.