De rode draad van dit boek bestaat uit een snoer van kralen. Ze voeren ons mee naar verre landen en vervlogen tijden en brengen ons ook midden in de actualiteit van wetenschappelijk onderzoek en modetrends. Kleurrijk qua beeld en informatie, verstrooiend en verrassend, laat het verhaal van de kraal cultuurhistorische verbanden zien. Pracht en kraal is een kennismaking met verschillende disciplines, met vreemde volken, vorsten en vedetten, en brengt hulde aan de creativiteit van de versierde mens sinds zijn prilste bestaan. Voor het eerst is de universele toepassing van de kraal – van amulet via versiering tot identiteitsmarkering en statussymbool – te zien in één boek. Deze catalogus bevat naast de objecten uit de tentoonstelling ook veel ander uniek beeldmateriaal. Loan Oei is freelance tentoonstellingsmaker en publicist op het gebied van textiel.