De vijftienjarige Reed Brennan krijgt een beurs voor de prestigieuze Easton Academy – haar gouden ticket om weg te komen van haar doodgewone leventje. Maar Reed komt erachter dat een toelating op Easton nog niet betekent dat ze er ook geaccepteerd wordt. Ze voelt zich een buitenstaander. Tot ze de Billings Girls ontmoet – de mooiste, intelligentste en meest zelfverzekerde meisjes van de campus. Ze hebben de macht in handen in een gemeenschap waar invloed vergankelijk, maar van onschatbare waarde is. Reed is vastbesloten om e'e'n van hen te worden en ze gooit alles in de strijd om dat te bereiken. Al snel ontdekt ze dat de Billings Girls heel wat te verbergen hebben achter hun stiekeme feestjes, hun arrogantie en hun kasten vol designkleding. En ze zullen er alles aan doen om hun geheimen prive' te houden. Reeds vriendje Thomas blijkt ook een geheim te hebben. Als Reed hem hiermee confronteert, komt hij opeens niet meer opdagen...