F.B.Hotz, winnaar van de Bordewijkprijs, vertelde in een interview met Ada van Benthem Jutting in Het Parool onder meer: 'Ik probeerde al te schrijven vanaf mijn veertiende jaar, maar pas rond mijn dertigste begon ik dingen te bewaren voor later. Daarna volgde nog eens twintig jaar oefenen en verwerpen. Ik vond het steeds allemaal niet goed. Ik vergiste me daarin gelukkig ook wel eens: een paar van mijn oudere verhalen blijken achteraf wel degelijk bruikbaar, al had mijn uitgever enige moeite me daarvan te overtuigen. Maar het meeste gepubliceerde werk schreef ik toch ná 1970'.Uit oudere notities putte Hotz ook toen hij 'Proefspel', het lange titelverhaal uit deze bundel schreef. Het is de verbeelding van een episode, een intermezzo, uit het leven van een musicus in de vroege jaren '50. In die wonderlijke, voorbije wereld van de jazz worstelt de hoofdpersoon met de impuls die de nuchtere vrouwelijke bemoeiing hem ingeeft.Ook in enkele andere verhalen komt het motief van de vrouw als katalysator naar voren. In 'Op een eiland' krijgt dat gegeven het karakter van een doem.