Lancering! Terwijl de spaceshuttle majestueus opstijgt, stoten zijn krachtige raketmotoren enorme vlammen uit. Alle ruimteschepen hebben een ontzagwekkend grote kracht nodig, die door raketten wordt geproduceerd, om aan de zwaartekracht van de aarde te kunnen ontsnappen. Dankzij raketten hebben er mensen op de maan kunnen lopen, zijn er satellieten in een baan om de aarde gebracht en zijn er ruimtesondes naar de uithoeken van het zonnestelsel gestuurd.
Raketten behoren ook tot de krachtigste wapens waarover de gewapende strijdkrachten kunnen beschikken. Dit boek beschrijft wat raketten en ruimteschepen zijn en hoe ze werken, en bekijkt de vele verschillende manieren waarop ze ons dagelijks leven beïnvloeden.