Sport boeit. Sport bindt. Sport bevordert de gezondheid. En sport betaalt. Sport is anno 2008 ongekend populair. Tweederde van de Nederlanders doet aan sport. Na zwemmen en fietsen is fitness de meest populaire sport geworden. Daarnaast zetten anderhalf miljoen Nederlanders zich als vrijwilliger in voor de sport. De overheid investeert steeds meer in de sport, momenteel ruim een miljard euro, met als doel meer mensen aan het sporten en bewegen te krijgen. Diverse nieuwe sportopleidingen zijn van start gegaan en het aantal studenten groeit. Doordat de investeringen in de topsport na 2000 zijn gegroeid, kunnen meer topsporters zich geheel aan hun sport wijden onder betere begeleiding. Mede hierdoor behalen Nederlandse sporters betere resultaten dan ooit.
Toch is het niet al goud wat blinkt. Het aantal sporters stijgt, maar het aantal mensen met overgewicht daalt niet. Gemiddeld besteden we dan wel 2,5 uur per week aan sport, maar daar staat 15 uur aan televisie kijken en computeren tegenover. De al eerder ingezette daling in het aandeel van de sporters dat lid is van een sportvereniging heeft zich ook in recente jaren verder doorgezet. Minder mensen kijken wekelijks naar sport op televisie. Lang niet alle scholen in het basisonderwijs werken met vakleerkrachten. Niet of onvoldoende bewegen kost de samenleving jaarlijks 0,7 miljard euro aan zorgkosten. Het loont dus om te blijven investeren in sport en bewegen.
In de Rapportage sport 2008 hebben onderzoekers van SCP, W.J.H. Mulier Instituut en andere onderzoeksinstituten de belangrijkste sportgerelateerde trends en ontwikkelingen gebundeld en becommentarieerd. Het boek vormt daarmee een up-to-date en onmisbaar naslagwerk voor allen die voor werk of studie betrokken zijn bij de Nederlandse sport.