In het jaar 12 voor Christus onderwerpen de Friezen zich aan het machtige Rome. Ze zijn daarna verplicht een jaarlijkse belasting af te staan aan de Romeinse keizer. De Friezen profiteren van de aanwezigheid van de Romeinen, want er breekt een periode van rust en stabiliteit aan, waarin de handel opbloeit. Maar onder de oppervlakte smeult een groeiende weerstand tegen de bezetters. Vooral Castellum Flevum, het fort dat de Romeinen vlak bij een heilige plaats hebben gebouwd, is velen een doorn in het oog.Rudgar, zoon van een vooraanstaande Friese boer, groeit op in een periode waarin de vijandschap steeds groter wordt. Een opstand wordt steeds waarschijnlijker. Als Rudgar verliefd wordt op een Romeins meisje, brengt dit hem in een lastig parket. Terwijl de onrust toeneemt en de wereld om hem heen dreigt te ontbranden, probeert hij zich staande te houden. En hij komt er achter dat niet alles is wat het lijkt.