Jonah is geboren uit de relatie tussen een Nederlandse immigrant en een Cherokee vrouw. Als halfbloed voelt hij zich gediscrimineerd in zowel de blanke als de Indianen-gemeenschap. Ook als blijkt dat hij een eidetisch geheugen heeft en beschikt over een boven-gemiddelde intelligentie, voelt hij zich minderwaardig. Als hij aan het begin van WO II wordt opgeroepen voor millitaire dienst en in Europa terechtkomt blijkt dat zijn recht van leven niet alleen in Oklahoma ter discussie staat.