In het Woordenboek van de Drentse Dialecten (WDD) is gestreefd naar een zo compleet mogelijke inventarisatie van de Drentse woordenschat, inclusief de geografische verbreiding van zowel de trefwoorden als van hun varianten. Drenthe kent een zeer sterke, historisch bepaalde, differentiatie in haar dialecten en wordt doorsneden door een groot aantal duidelijke isoglossen, die echter ook weer door bepaalde verschijnselen worden
overschreden. Het lijkt er op dat Drenthe een sleutelpositie dient in te nemen bij de bestudering van taalkundige expansies in Oost-Nederland. Om tot een zo duidelijk mogelijk beeld te komen hebben meer dan 600 Drenthen in ongeveer honderd dorpen ruim 20 jaar lang vragen over hun dialect beantwoord. Deze antwoorden, gecombineerd met reeds aanwezig Drents woordmateriaal vormen de basis voor het WDD. Het bijzondere bij de enquête in Drenthe is geweest dat alle woorden werden opgevraagd in zinsverband. Een aanzienlijk deel van de zinnen is in het woordenboek opgenomen, waardoor het werk voor meerdere doelgroepen interessant wordt, omdat de uit de zinnen naar voren komende, nadere informatie op velerlei zaken betrekking kan hebben.