Op vrijdag 18 januari 1963 won Reinier Paping (1931) de zwaarste Elfstedentocht aller tijden. In de felle kou en op erbarmelijk slecht ijs haalden alleen de allersterksten het felbegeerde Elfstedenkruis. Reinier Paping groeide door zijn overwinning uit tot de held van de Elfstedentocht. De naam Paping staat stevig gegrift in het collectieve (sport)geheugen van Nederland. Nog dagelijks ervaart Paping de impact van zijn Elfstedenoverwinning. Dit is de eerste biografie van Reinier Paping. Auteur Mark Hilberts gaat op zoek naar het fascinerende verhaal van de sportman Paping en ontrafelt de mystiek van zijn heldenstatus. Mark Hilberts (1973) is schrijver en schaatsjournalist. Daarnaast is hij als (schaats)historicus werkzaam voor het Eerste Friese Schaatsmuseum in Hindeloopen.