De Utrechtse architect en ontwerper Gerrit Th. Rietveld (1888-1964) is een van de bekendste vormgevers van de twintigste eeuw. Hij werd wereldberoemd met zijn rood-blauwe stoel en het Schröderhuis. Toch kennen maar weinigen de volledige omvang van Rietvelds werk.
In deze rijk geïllustreerde publicatie brengen vooraanstaande auteurs uit binnen- en buitenland Rietvelds ideeën tot leven en verbinden zijn werk en werkwijze met zijn omgeving, collega's en met de maatschappelijke ontwikkelingen van zijn tijd. Rietveld was verbonden aan De Stijl en speelde een belangrijke rol binnen het Nieuwe Bouwen. Met meer dan honderd gerealiseerde gebouwen en vele meubelen behoort hij tot de pioniers van de moderne cultuur.
In dit boek komen Rietvelds persoonlijke universum, achtergrond, netwerk en visie op de wereld uitvoerig aan bod. Door zijn manier van werken centraal te stellen en te vergelijken met die van tijdgenoten als Frank Lloyd Wright, Le Corbusier en Mies van der Rohe, ontstaat een verrassend nieuw beeld van Rietvelds unieke bijdrage aan de beeldende kunst, architectuur en het design van de twintigste eeuw.
Rietvelds universum is de afronding van een gezamenlijk onderzoek van Centraal Museum Utrecht, Universiteit Utrecht en de afdeling ®MIT van de Technische Universiteit Delft. Dank zij dit onderzoek biedt deze publicatie een nieuwe kijk op het werk van Rietveld. Met teksten van Anthony Alofsin, Ole Bouman, Dolf Broekhuizen, Maristella Casciato, Jurjen Creman en Otakar Mácel, Rob Dettingmeijer, Roman Koot, Marieke Kuipers, Marijke Kuper, Dietrich Neumann, Ivan Nevzgodin, Wolfgang Tegethoff, Marie-Thérèse van Thoor, Ida van Zijl en Hielkje Zijlstra.