Amsterdam, oktober 1949. De politieke atmosfeer wordt steeds grimmiger. De Koude Oorlog is in alle hevigheid losgebarsten en Nederland is toegetreden tot de NAVO. Met advocaat Bob de Winter gaat het steeds beter. Hij heeft zelfs een tweedehands Morris Minor op de kop getikt.
Maar dan krijgt hij in het holst van de nacht een telefoontje uit New York. Zijn moeder is overleden. In haar nalatenschap zijn aantekeningen gevonden. Over de dood van een Duitse vluchteling, vlak voor de oorlog, toen ze nog in Amsterdam woonde. Een kwestie die haar kennelijk altijd is blijven bezighouden.
De Winter besluit zich in de zaak te verdiepen. Daarbij stuit hij al snel op een mysterieuze organisatie die de Internationale Rode Hulp heette. Een communistische organisatie, zo lijkt het. Ondertussen groeit zijn twijfel. Heeft zijn moeder fouten gemaakt? Is er zelfs een moord gepleegd? Is ze daarom begin 1939 halsoverkop uit Amsterdam vertrokken en naar Amerika uitgeweken?

Duco Hellema is emeritus hoogleraar geschiedenis. Hij publiceerde verscheidene boeken over de Koude Oorlogsperiode. Rode Hulp is zijn derde Bob de Winter-thriller. Eerder verschenen Rendez-vous in Praag en De man in de Amstel.

Over Rendez-vous in Praag:
'Een vaardige thriller (...) Hellema heeft oog voor detail, voor het Amsterdam van 1948. In dat geslaagde decor heeft Hellema zijn held losgelaten. Benieuwd naar het vervolg.'
Maarten Moll, Het Parool

'Een prachtig tijdsbeeld van naoorlogs Amsterdam'
Beatrice de Graaf

'Een echte pageturner. Een klassieke misdaadroman die naar meer smaakt.'
Doorbraak.be

Over De man in de Amstel:

'De sfeertekeningen van Duco Hellema zijn treffend, en vol aardige details. Gelukkig laat hij zijn academische kennis de spanningsboog niet in de weg zitten.'
Rob van Scheers, de Volkskrant

'Ik ben dol op thrillers en dit is een hele fijne!'
Maarten van Rossem

'Een sfeervol geschreven, intrigerende thriller.'
Monique de Heer, Trouw