Ruisende zijde, adembenemende borduursels, ruches en grote crinolines. Wollen maatkleding voor dandy's en chique baljurken voor ladies.
In dit boek sprankelen de kostuums uit de tijd van Jane Eyre, Eline Vere, Jane Austen's Pride and Prejudice en Downton Abbey in volle glorie. Zij bieden een fraai overzicht van de mode uit de jaren 1800-1914 in de collectie van het Gemeentemuseum Den Haag. Naast complete kostuums is er aandacht voor schitterende accessoires, strakke korsetten en originele modeprenten en fotografie. Veel kostuums zijn onlangs gerestaureerd en worden nu voor het eerst gepubliceerd.

Hoe actueel de 19de eeuw nog steeds is, blijkt uit hedendaagse creaties die het boek complementeren. Modeontwerpers laten zich vandaag de dag inspireren door vormen, silhouetten of technieken uit de 19de eeuw: het schitterende borduurwerk van Jan Taminiau, het dandyisme van Vivienne Westwood en de (donkere) romantiek van Jean Paul Gaultier en Edwin Oudshoorn werd gefotografeerd door de Fotograaf des Vaderlands, Koen Hauser.