India is eigenlijk geen land, maar een continent. Het strekt zich uit van de ijzige toppen van de Himalaya tot het tropische Kerala en binnen de lange grenzen liggen allerlei verschillende landschappen en leven veel verschillende mensen, elk met hun eigen cultuur. Wie in een willekeurige stad in India loopt, loopt schouder aan schouder met aanhangers van de grote wereldgodsdiensten, met rijk, arm en kastenlozen, met blanke inwoners uit Punjab met hun kenmerkende tulband en met donkergekleurde Tamils. Je bent getuige van tempelrituelen die de afgelopen duizenden jaren nauwelijks veranderd zijn, je ziet moskeeën die eeuwen ouder zijn dan de beroemde Taj Mahal, en ervaart nog vrijwel overal de invloed van de Engelsen.