Lucy DiCamillo is nog maar een meisje als haar moeder Ruby sterft aan een astma-aanval. Haar grootmoeder van moederskant, Kitty, neemt de zorg voor Lucy op zich. Het kleine meisje voelt zich verantwoordelijk voor haar moeders dood, maar durft daar niet over te praten. Het verleden drukt zwaar op haar schouders, evenals op die van haar grootmoeder. Oma Kitty voedt Lucy met heel veel liefde op, maar juist daardoor ook heel beschermd. Het is dan ook een hele overgang voor Lucy als die gaat studeren en op eigen benen moet leren staan. Op de universiteit ontmoet ze haar vriendin Susanna en Max, de jeugdpastor. Hij brengt Lucy in aanraking met het christelijke geloof, dat door haar oma vaarwel is gezegd. Maar met haar belangstelling voor het geloof groeit ook Lucy s belangstelling voor het verleden. Echter, het valt haar oma zwaar om daarover te praten. Stukje bij beetje wordt de familiegeschiedenis van Kitty, Ruby en Lucy ontrafelt en krijgt Lucy de kans om zich op de toekomst te richten, in plaats van het verleden.