Patholoog-anatoom Kay Scarpetta gaat naar New York om een patiënt te onderzoeken die naar haar heeft gevraagd: Oscar Bane. Hij is gewond en zit vastgeketend in een psychiatrische inrichting. Hij vertelt haar een van de bizarste verhalen over een moord die ze ooit heeft gehoord. En hij waarschuwt dat er nog meer gruwelijke moorden zullen volgen.
Klopt zijn verhaal en loopt er een moordenaar rond of is Bane zelf de misdadiger? Wat volgt is een beklemmende jacht via internet en door de straten van New York. Scarpetta komt op plaatsen die ze nooit had willen leren kennen. Langzaam komt ze tot het verschrikkelijke besef dat degene die de misdaden begaat, altijd weet waar zijn prooi is...