Als Sander naar Dijkzicht verhuist hoort hij al snel dat hun nieuwe woning in de Tweede Wereldoorlog getuige is geweest van dramatische gebeurtenissen. Stukje bij beetje komt hij erachter wat zich precies heeft afgespeeld en leert hij de hoofdpersonen uit die tijd kennen. Het komt zo dichtbij dat het hem de adem beneemt...Stijf van de kou probeerde ik op te staan. Middenin de beweging bleef ik zitten. Een paar meter naast me flitste een schijnwerper aan. Meteen daarna nog een stuk of vier, verderop. De stemmen van de soldaten klonken luid in de avondstilte. Ontdekt, schoot het door me heen. Ik werd misselijk van de angst. Toen realiseerde ik me dat de lampen de oevers aan de overzijde afzochten.Schimmen uit het verleden is een grondig herziene heruitgave van het debuut van Theo Engelen.Het boek laat zien hoe lang de arm van de geschiedenis is en hoe mensen lijden als ze hier de ogen voor sluiten.