"Het beeld van de school als een veilige plek voor leerlingen, personeel en ouders wordt door berichten uit de media wreed verstoord.

Sinds het verschijnen van de onderzoeksresultaten naar pesten en gepest worden, is geweld op scholen erkend als probleem. Om het geweld op scholen effectief aan te pakken, wordt er in School en geweld een verklaringsmodel van geweld aangereikt.
Dit model maakt de factoren die een rol spelen bij geweld op school inzichtelijk. De structurele aanpak richt zich op het signaleren en analyseren van geweld op school, het opzetten en uitvoeren van plannen en de evaluatie daarvan. Het verklaringsmodel van geweld wordt toegelicht, waarna curatieve en preventieve oplossingen worden geschetst die zowel schoolgebonden als schooloverstijgend kunnen worden uitgevoerd. Twee gevalsbeschrijvingen concretiseren de theorie.

Boekbespreking in 'Van 12 tot 18, Praktijkblad voor het voortgezet onderwijs'(mei 2001)
Auteur: Petra Slaager

Voor het ontstaan van geweld geeft 'School en geweld' verschillende verklaringen. Die maken het mogelijk geweld te benoemen en - nog belangrijker - te voorkomen. In drie hoofdstukken licht psycholoog van der Meer toe wat de oorzaken van geweld zijn, hoe scholen het in eerste instantie kunnen bestrijden en hoe zij een structurele aanpak van geweld kunnen ontwikkelen. Met overzichtelijke schema's maakt de auteur duidelijk welke factoren hierbij op elkaar ingrijpen.

Zowel leerlingen, als docenten spelen een rol bij het opstellen en nakomen van een anti-geweldaanpak, vindt van der Meer. Hij laat dan ook een scala van onderzoeksresultaten de revue passeren, waarin activiteiten en kenmerken van de school, slachtoffers en daders geanalyseerd worden. 'School en geweld' is echter geen wetenschappelijk boek, maar gebruikt daarentegen gegevens om curatieve en preventieve oplossingen te beargumenteren. Doorspekt met ervaringen, gevalsbeschrijvingen en checklists levert dit een concrete en doordachte uitgave op waarin overigens meer dan geweld alleen aangekaart wordt. Ook pesten, vandalisme, agressieve tv-programma's, opvoeding en groepsdruk komen aan de orde.

Zo 'uitgekauwd' als het thema lijkt, zo vernieuwend werkt de inhoud. Ruziemakende leerlingen bijvoorbeeld worden lezenderwijs begrijpelijker wanneer ze beschouwd worden als personen die zich machteloos, afgewezen of onvoldaan voelen. Dit perspectief kan als uitgangspunt dienen voor creatieve interventies. Welke hiervoor in aanmerking komen, is aangegeven met voorbeelden en verwijzingen naar een uitgebreid notenapparaat. 'School en geweld' kan een leidraad zijn voor individuele docenten, maar kan teams ook aanzetten zich te bezinnen over een schoolbrede aanpak."