De auteur neemt de lezer mee op een twaalftal tochten door de Borders en de Schotse Hooglanden, het levendige Edinburgh en het uit zijn as herrijzende Glasgow, langs barre eilanden aan de noord- en westkust, en door subtropische tuinen in het milde Galloway.

Het noordelijkste deel van het Verenigd Koninkrijk koestert zich in een nieuw zelfbewustzijn: een enkele keer wordt er met voetbal of rugby van de Engelsen gewonnen, maar veel belangrijker nog zijn de herwonnen autonomie en, sinds driehonderd jaar, de terugkeer van een parlement in de hoofdstad Edinburgh. Daar was men al gewend aan internationale allure, dankzij het indrukwekkende festival dat er elke zomer plaatsvindt. Ook economisch gaat het de Schotten voor de wind. Boegbeeld van die nieuwe welvaart is het onstuimig groeiende Inverness, de hoofdstad van de Highlands.

Aan de hand van onder anderen Samuel Johnson en James Boswell, die in de 18de eeuw door Schotland reisden, maar ook Schotlands grootste komiek Billy Connolly, maakt de auteur de lezers vertrouwd met typisch Schotse zaken als haggis, single malts, tartans, clans en Highland Games. Het beeld wordt aangevuld met portretten van Schotten die wereldberoemd zijn (in Schotland) en met meeslepende ervaringen van bewoners op zulke verlaten plekken als St. Kilda en tuinierende edellieden in schitterend gelegen kastelen. De lezer maakt kennis met de architect Robert Adam en de onvermijdelijke dichter Robert Burns, maar ook met Jimmy ('de vlo') Johnstone en de tragische Mary, Queen of Scots.

Dit alles wordt aangevuld met overzichtelijke praktische informatie, heldere kaarten, handige routes en prachtige illustraties.