Maggie Dillon probeert erachter te komen wat haar moeder heeft bewogen om haar en haar zusje Jenny in de steek te laten. Tijdens haar zoektocht naar de waarheid over haar moeder komt Maggie ook zichzelf tegen.
Maggie en Jenny wonen samen met hun ouders Irene en Patrick in de ruige wildernis van Canada. Ze leiden een simpel bestaan, zonder elektriciteit of stromend water, één met de natuur. Als Patrick verongelukt, komt er een einde aan hun vredige leventje. Irene laat de meisjes achter bij een ouder echtpaar om zelf elders op zoek te gaan naar werk. Ze verdwijnt en na verloop van tijd schrijft ze ook niet meer.
Drie jaar later, als Maggie vijftien is, gaat ze op zoek naar haar moeder. Ze vindt mensen die bereid zijn haar hun eigen verhalen over haar moeder te vertellen en zo vormt ze zich langzaam maar zeker een beeld over haar moeder en van wat er is gebeurd.

Schuilplaats is een indringende roman over liefde, verlies, moederschap en wat het betekent om thuis te komen.