Scott Bloom is een zachtaardige Engelsman, op zoek naar echte liefde. Als hij tijdens een lezing verliefd wordt op Jo-Ann Wei, volgt hij haar naar Beijing. Jo-Ann houdt verborgen dat ze betrokken is bij een reeks van vijandige bedrijfsovernames, daarbij geleid door de wijsheden van krijgsheer Sun Tzu. Zonder dat Scott het beseft, gebruikt ze hem voor de overname van een multinational waar ze zelf niet binnenkomt. Jo-Ann's wereld is wreed. Morele grenzen worden overschreden en de menselijke waardigheid is tot op de bodem uitgehold. Waarom is een intelligente vrouw niet in staat om zelf beslissingen te nemen en gehoor te geven aan haar verlangen naar liefde? Waarom wordt een gedisciplineerde vrouw verleid tot een oncontroleerbaar kat-en-muisspel dat haar fataal wordt? Waarom bezwijkt een zakenman met een wereldwijd imperium na een poging tot afpersing? En waarom wordt een beeldschone, naar seks hunkerende vrouw, keer op keer afgewezen? Scott, blind voor het verraad en de indoctrinatie om hem heen, wordt door Jo-Ann aan de kant gezet. Als Scotts eigen donkere kant naar boven komt, gaan zijn ogen open.