Wat is secularisatie? Is het een historisch proces van religieuze verandering? Een omstreden theorie waarmee sociologen proberen zulke verandering te verklaren? Of een groot verhaal dat in de media voortdurend opduikt als 'ouderwetse' religieuze praktijken het nieuws halen? Dit boek biedt een toegankelijke inleiding tot de voornaamste debatten die in de afgelopen eeuw over secularisatie zijn gevoerd. Deze debatten zijn niet tot de academie beperkt: secularisatie wordt ook in de media, in de politiek en in de kerk druk bediscussieerd. Dit boek bespreekt daarom niet alleen de theorieën over secularisatie die godsdienstsociologen hebben opgesteld, maar ook de beeldvorming van secularisatie in het publieke domein en de impact van zulke beelden op het beleid van onder andere scholen en kerken. Tot slot werpt het boek de vraag op hoe plausibel grote verhalen van secularisatie zijn in het licht van eigentijdse debatten over 'de terugkeer van religie'. Heeft secularisatie haar tijd gehad?