Shin betekent Kami en tō weg of methode, samen dus “de weg van de Kami“. Shintō is een samenvoeging van voorouderverering, het geloof dat alles om ons heen een ziel heeft en het bestaan en de verering van Kami. Belangrijk zijn eerbied voor de natuur en het betrachten van reinheid in geest en lichaam. Shintō besteedt in tegenstelling tot het Boeddhisme weinig aandacht aan de dood of het voortleven erna, de nadruk ligt op de bestaanswijze en het gedrag tijdens het leven. Magokoro is een belangrijke waarde in Shintō en betekent oprecht hart. Hinkaku of gepaste waardigheid is een kernwaarde net als makoto: oprechtheid.