Ship’s Nurse, zo werd de scheepsverpleegster op de cruiseschepen van de Holland Amerika Lijn genoemd. Het verhaal geeft een beschrijving van haar veelzijdige en verantwoordelijke taak; met de beperkte middelen, een al dan niet bekwame scheepsarts en zonder de mogelijkheid om, op volle zee, terug te kunnen vallen op een ziekenhuis aan de wal.
Behalve de drukbezochte spreekuren, de zieke passagiers en bemannings­leden [in de hutten en in het scheepshospitaal] en de ongevallen, vond er tijdens haar zeereizen een grote variëteit aan gebeurtenissen plaats. Zoals het overlijden van zowel passagiers als bemanningleden, met soms een begrafenis op zee, en het ontstaan van problemen door het aan boord maandenlang gedwongen dicht op elkaar leven van de mannelijke en vrouwelijke
bemanningsleden.