In het boek vertelt de schrijver het verhaal van Simon die niet toevallig werd geboren op een datum en plaats die door de geschiedenis werden bepaald. Hij heeft het verhaal van deze jongen opgetekend vanaf de dag van zijn geboorte tot en met de dag van de begrafenis van zijn veel te vroeg overleden vader. Een periode van 21 jaren waarin aan alles merkbaar is dat Simon, ook al heeft hij de Tweede Wereldoorlog net niet meegemaakt, hij toch een kind van deze oorlog is geworden en zijn hele verdere leven is gebleven.