Na het oplossen van een gruwelijke kindermoord mag Adelia Aguilar tot haar teleurstelling niet terugkeren naar de medische school in Salerno. Haar ongewone vaardigheden als ‘dokter van de doden’ worden opnieuw ingezet als koningin Eleanor wordt beschuldigd van het vergiftigen van Rosamund Clifford, de maîtresse van koning Hendrik II. Terwijl het hof in rep en roer is, reist Adelia in de ijzige winterkou naar de toren waar het lichaam van Rosamund zich bevindt. Ze moet ontdekken wie Rosamund heeft vergiftigd voordat een vernietigende burgeroorlog het land verscheurt.