Tussen ruwweg 1450 en 1850 werden rond de 12, 5 miljoen inwoners van Afrika door Europeanen als handelswaar naar Noord- en Zuid-Amerika gebracht. Diegenen die de overtocht overleefden, wachtte doorgaans een onmenselijk bestaan in slavernij. Nederlandse schepen vervoerden ongeveer 600.000 slaven over de Atlantische Oceaan. De slavenhandel vormt een zwarte bladzijde in onze vaderlandse geschiedenis.
Anderhalve eeuw na de wettelijke afschaffing van de slavernij in 1863 zijn de sporen ervan nog overal in de Nederlandse samenleving te vinden. Misschien wel de belangrijkste erfenis van ons slavernijverleden is het gegeven dat nazaten van slaven en van de mensen die hen tot slaaf maakten hier met elkaar samenleven. Kennis van het slavernijverleden is noodzakelijk voor beter onderling begrip. In dit fraai geïllustreerde en toegankelijk geschreven boek belicht een aantal auteurs uiteenlopende aspecten van de slavenhandel en de slavernij.