De Russische Revolutie schokte het leven van miljoenen gewone mensen die zich bevrijdden van het juk van feodalisme en kapitalisme. Het schudde het persoonlijke en collectieve leven van vrouwen door elkaar. 

In 1917 kregen vrouwen in Rusland stemrecht, in België zou dit pas in 1948 het geval zijn. Abortus werd mogelijk, homoseksualiteit werd als iets normaal gezien en mensen van hetzelfde geslacht konden trouwen, voor echtscheiding was er niet langer een reden nodig. Er werd geïnvesteerd in onderwijs en collectieve diensten. De arbeidsvoorwaarden werden drastisch verbeterd. 

Het stalinisme maakte een einde aan veel van de verworvenheden. Hierdoor dreigt de ervaring van de eerste revolutiejaren verloren te gaan. De artikels door Kollontaj, Zetkin, Lenin en Trotski in dit boek bieden een levendig beeld van de stappen vooruit en van de moeilijkheden. Teksten door Emma Quinn en Saana Taussi vormen een inleiding op het historische materiaal.